Em 2015, muitos leitores se surpreenderam com a quantidade de exemplares de O Pequeno Príncipe nas livrarias. De certa forma isso não era novidade, pois a obra, lançada em 1943 e traduzida para mais de 250 idiomas e dialetos, é um dos livros mais vendidos da história, cerca de 150 milhões de cópias.

O que chamou a atenção, no caso, era a variedade de capas e edições, cada qual organizada por uma editora diferente.

O fenômeno tem uma explicação. Em 2014, a morte do autor da obra, Antoine de Saint-Exupéry, completou 70 anos, o que fez que, a partir de 1º de janeiro do ano passado, ela caísse em domínio público. Livres da obrigação de pagar direitos autorais, as editoras avançaram no filão, mudando apenas a forma e o grau de sofisticação de suas edições.

Essa situação é um aspecto do mercado editorial. O que pouca gente sabe é que o autor de O Pequeno Príncipe tem uma história tão fascinante quanto as que ele conta em seus livros.